Danya and I really like samsa, and I used to buy it in Russian stores. But samsa that is sold in the store near us is not very good (has too much fat in the filling), and I can’t eat it. So yesterday, since I have a lot of free time on my hands, I went through the trouble of cooking it at home. I think it came out pretty decent! The only thing that I didn’t like is that the dough came out a bit hard at the bottom, so I think that next time I’ll bake it at lower temperature. It probably makes sense to just buy a pastry dough in a supermarket.

I found the recipe on Kuking.net forums. Here is my free-style translation. Continue Reading

This was my first visit to French Canada, and the second visit to the country itself. We grouped with Danya’s parents just as the last time — and this made the trip even more interesting. Danya’s dad used to work as a tour guide, so he knows a lot about the history of Canada as well as tourist attraction spots.

We left Brooklyn at around 14:30 on Thursday, picked up Danya’s mom from work, and headed towards Montréal. The traffic was brutal, just as expected, so it took us 3-4 hours to drive through Manhattan.

On our way we stopped two times for sightseeing — in Hartford, the capital of Connecticut, and in Montpelier, the capital of Vermont. Harford’s capitol building is just gorgeous. It’s made of marble and granite, and has some noticeable features of Gothic design. I must say that it’s one of the most impressive Continue Reading

Субботу мы посвятили поездке в город Квебек — столицу одноименной провинции. 200 с хвостиком км пути от Монреаля пролетели незаметно. На подьездах к городу мы получили возможность полюбоваться изгибами реки святого Лаврентия по одну сторону дороги, и небольшими уютными домиками по другую. Было забавно видеть развешанное для просушки бельё практически возле каждого домика — вспомнились Беларусь и детство.

Поближе к излюбленному туристами старому городу мы застряли в стоячей пробке. Но вскоре нам повезло — удалось запарковаться на одной из платных стоянок, причём дешево (всего $8 долларов на любой срок в пределах 12 часов). Старый город оказался немного иным чем я представляла. Наверное, моё подсознание подсовывало мне виды Троицкого Предместья (сохранившаяся часть старого Минска). Небольшие площади и дорожки буквально кишели людьми. Вообще надо заметить, что Квебек отпраздновал своё 400-летие буквально за Continue Reading

С утра-пораньше в воскресенье мы отправились в Оттаву — столицу Канады. По обочинам дороги лес чередовался с обработанными полями, засеянными, кажется, кукурузой, а также полянками, заросшими весёленькими жёлтенькими и фиолетовыми цветочками. По настоянию Даниного папы мы даже остановилиись возле одной такой полянки, и сделали там парочку фотографий. Эх, жалко, что нельзя было где-нибудь запарковаться, да пойти в лес погулять. Вообще по пути мы развспоминались о грибах, разных их видах и способах приготовления. Аж слюнки потекли…

В Оттаве мы оформились в Hampton Inn, который оказался намного приятнее отеля в Монреале: комната больше и новее, бесплатная парковка, завтрак, тишина и покой вокруг.

Отдохнув буквально 15 минут мы поехали смотреть город. Сначала мы запарковались на французской стороне, где пришлось обратиться за помощью к проходящим мимо людям — инструкции на митере (счётчике на стоянке) были по-французски…

Там мы прогулялись возле Канадского музея цивилизации и спустились к реке Оттава, откуда открылся очень красивый вид. Мне особенно приглянулись цветущие возле берега кусты шиповника, которые источали такой тонкий летний аромат.

Потом мы поехали уже на британскую сторону и пошли смотреть на одну из главных достопримечательностей города — здание канадского парламента. Выглядит эта постройка (вернее постройки) весьма и весьма достойно. Больше всего мне понравилось здание библиотеки.

В окружающем здания парламента районе мы увидели много памятников — одни из них, The Famous Five, был посвящен движению женщин за избирательные права. Возле него крутились туристы, и многие женщины, включая нас с Даниной мамой, хотели сфотографироваться на фоне знаменитой пятёрки.

Кстати, туристов в Оттаве было значительно меньше, чем в Квебеке. После нашей субботней поездки, улицы канадской столицы показались пустыми. Еще мне показалось, что день в Оттаве был более жаркий, и мы намного быстрее устали от нашей прогулки под палящими солнечными лучами.

После прогулки по парламентскому холму мы поехали посмотреть на местный рынок, расположенный тоже в центре города. Многие торговцы уже сворачивали свой товар и готовились к окончанию рабочего дня, но некоторые лотки были открыты. Если честно, рынок не произвёл на меня большого впечатления — продавали целую кучу барахла, и довольно дорогие фрукты и овощи. Но ради интереса прогуляться стоило.

Район вокруг рынка был заполнен многочисленными ресторанами, ресторанчиками и барами. Наш выбор пал на мексиканский ресторанчик Mexicali Rosa’s. Мы сидели за столиком на улице, попивали холодную воду и коктейли, а потом насытили голод очень вкусными фахитами. А вечером Данин папа вытянул нас в бассейн. Ну грех было не сходить — дверь в бассейн была прямо рядом с дверью нашего номера.

На следующий день мы отправились домой. Мы заехали на почту за печатями, и случайно увидели кусочек торжественной смены караула возле зданий парламента. Нарядно одетые в красно-черные формы и высокие меховые шапки солдаты выглядели, на мой взгляд, довольно экзотично.

По дороге домой нам хотелось заехать на тысячу островов на реке Святого Лаврентия, что мы, собственно говоря, и сделали. Там мы взяли небольшую часовую экскурсию по реке, и посмотрели на некоторые островки. На самом деле островов там почти 1,800, и раскиданны они по территории равной примерно 100 квадратным киллометрам.

Самым известным островом является Heart Island, на котором Джордж Болдт когда-то строил замок в подарок своей жене. К сожалению, супруга мистера Болдта умерла в 1904 году (через 4 года после начала работ), и строительство замка не было завершено. В 1977 году остров был выкуплен Thousand Islands Bridge Authority за $1 на условиях, что все доходы, полученные за показ замка будут направленны на восстановление. С тех пор на замок было потраченно около $15 миллионов, и работы до сих пор продолжаются.

Некоторые островки, в отличие от Hear Island, были совсем крохотными и непригодными для постройки более-менее вместительного дома. Но вообще на очень многих были построенны если не дома, то хотя бы беседки. Думаю, очень приятно осознавать, что ты владеешь не чем-нибудь, а целым островом!

I’ll start with the pleasant part. On July 11th we bought a pair of iPhones 3G. Mine is a 16GB white model and Alёna’s is an 8GB black model. They both look great.

Here’s the box of my iPhone 3G right after we got home.

In the box we find what? Yes, iPhone, how did you guess?

And here’s its flip side. White one. It doesn’t collect finger prints as the black ones do. The screen however is another story.

Here are the boxes from 2 iPhones with a white phone on top. As you can guess the box color corresponds to the color of iPhone’s back side.

And here I have the phone hooked up to my Mac, trying to activate it through iTunes. This actually took quite a while to get done which brings me to the first part of the whole story. The actual process of buying the phones. And that part was not so much fun.

We arrived to the local AT&T store 15 minutes to 8. Yes, in the morning. When we got there were greeted by a rather long line. On the other hand this is probably considered a very short line when compared to some that were formed around Apple stores in Manhattan.

At 8am they let in several people and that’s pretty much when the fun part ends. After that it was 4 hours of waiting under a brutal sun. The line was not moving because AT&T couldn’t process any orders. We were told that iTunes and AT&T internal system went down. At some point they just started selling the phones without activation. Then the system came back, but was moving extremely slowly. They were letting 1 person at time into the store and it was taking hours upon hours. Then we were told that they are running out of 16GB models and we weren’t even sure if we’ll be able to get any.

By the time we got to the door I was pissed and wasn’t even sure if I’ll get what I want. We let Maruk go in first, since it seemed he would get a heart attack if he ended up without one. But once we were inside all went well. I actually ended up with the very last white iPhone they had. Some poor bastard after me had to go with a black one.

The whole buying process went very smoothly. We got our numbers transferred, accounts set up and so on. I even managed to apply 18% service fee discount, but we won’t know if it will work before we get our first bill.

After having the phone for a couple of days I must say that it lived up to the hype and my huge expectations. It’s as great as everyone said it was. The hardware is great and the software is just awesome. I’m glad we did this the first day and waited until the end so we didn’t have to go searching for it somewhere else the day after. That’s all.

I installed an iPhone specific theme for the blog. Developers at Content Robot provided a good starting point. I made several modification to it to work better with our particular blog. Now everyone opening the blog with an iPhone will automatically get this theme. It’s much more lightweight compared to our regular one, so that should make for faster loading times.

I guess it’s basically for Alёna, Maruk and myself at the moment.

Ну вот и прошла первая моя рабочая неделя.

Сперва я очень боялась (естественно). Теперь немного спокойнее себя чувствую, хоть и всё равно переживаю — справлюсь, не справлюсь, будет нравиться, не будет…

В прошлое воскресенье вечером решила подгладить новенькую, купленную специально для первого дня рубашку. Опыт у меня в глажении небольшой, и у бедной рубашки благополучно сгорел рукав в течение первых же мгновений! Расстроилась, но это, конечно, мелочи жизни.

Здание, где я работаю (эх, звучит-то как замечательно), находится недалеко от здания Baruch College — всего пару остановок метро. Вообще выхожу я на работу за полтора часа до начала рабочего дня — в 7.30, но добираюсь как правило за час – час с четвертью.

Офис наш находится на 20-м этаже (из 36). Всего там работает где-то 25 человек, но главное начальство часто трудится удалённо. Ну что ж — оно и неплохо. Женщин значительно меньше, чем мужчин (пока нас всего 4).

Вообще ребята, с которыми мне надо работать очень приятные. Меня тренировали в основном два человека — девушка по имени Галя (родом она из Болгарии), и парень Брэд. Они же занимались тренировкой еще одного новичка — Джо. Вообще было относительно интересно, хотя софт компании сложный и запутанный, и я пока совсем мало что понимаю.

Вчера Галя показала мне, где можно раздобыть горячей воды для чая, так что сегодня я притащила на работу кружку, подставку под нее, и коробочку разных чаёв. Еще после колледжа, куда я ланчи не брала, очень радует наличие в офисе холодильника — три дня я приносила с собой салатик на обед (всё же дешевле выходит, чем покупать каждый день).

I’ve never had a case for a phone before. But then again I never had a phone that seems so fragile to a drop. Don’t get me wrong, the build of iPhone seems sturdy and solid, but because of the huge glass display it seems it won’t live through a fall.

After reading a number of reviews on different sites I decided to trust iLounge and their opinion. Out of several B+ graded¹ cases they had Griffin Wave seemed the most visually appealing, yet slim, to me.

We ended up picking up a pair of these at BestBuy yesterday. They didn’t have any color choices and they were sold as a pair — one was black and white and another one was green. Both of these are translucent to some degree.

After putting the case on one thing becomes apparent — it feels amazingly good in hand compared to the naked plastic of iPhone. It stops being slippery and it won’t collect grease the way iPhone does.

The cases came with a screen protector, but I decided not to install it. It’s very unlikely that glass is going to get scratched, and I don’t want to sacrifice even a small portion of touch screen sensitivity.

The fit of the case is also very nice, except for one corner where there is no locking mechanism of any kind is present. There is a 1/3 of a milliliter gap between the top and bottom parts there which annoys me slightly. Otherwise I think it’s a very good buy.