Из мест, куда мы ездилии, больше всего запомнились следующие.

Гавайский вулканический национальный парк

Видели кальдеру, из которой валил дым (она еще светилась красноватым в темноте). Прошлись по пещере, проделанной когда-то лавой (lava tube). Спустились в старую и неопасную кальдеру и прогулялись там по хрустящим под ногами вулканическим камням (вообще иногда казалось, что всё простаранство залито асфальтом). На стекаующую лаву мы смотреть так и не поехали. Маруки сказали, что для того, чтобы что-то увидеть, надо брать экскурсию на лодке — и так как впечатления у них от экскурсии остались смешаные (было страшно, когда лодчонка прыгала по волнам), то мы решили не ехать. На вертолёеную экскурсию мы тоже не решились — не знаю почему, но мне жутко страшно… Может, зря, конечно, мы такие нерешительные, но уж как было, так было.

Водопад Акака

Довольно симпатичный водопад высотой 135 метра. Мне очень понравилась окружающая природа — прям джунгли, почти как из приключенческих фильмов.

Парк, где расположен водопад, очень маленький — прогулка по проложенной тропинке заняла минут 15. В целом – стоило поехать.

Pu‘ukoholā Heiau национальный
историцеский парк

В этом небольшом парке вроде бы и нет ничего особенного — ну если не считать развалин “крепости”, построенной королём Камехамеха, которые лично для меня выглядят просто грудой камней — но в местечке есть какое-то спокойное очарование.

Мы прошлись по окресностям, посмотрели на развалины, а потом просто посидели на деревянной скамеечке и полюбовались океаном, небом, лучами солнца, пробивающимися из-за туч. Еще мы там видели двигающиеся над водой рыбьи гребни, которые, как нам потом обьяснил парк рэнджер, принадлежали серым рифовым акулам (по размеру они достигают 1.5-2 метров).

Пляж с чёрным песком

На самом деле мы немного ошиблись с этим пляжем. В отеле нам сказали, что на острове таких мест несколько — и единственная разница между пляжами, это рассторяние до них от отеля. На самом деле пляж с вулканическим песком на острове только один (и когда мы поняли что да как, мы на него уже не успели доехать), а остальные представляют собой гибрид – вулканический песок смешанный с перемолотыми белыми кораллами.

Вобщем, мы попали на пляж с песком а-ля “соль и перец”. Тож ничего, но впечатление от “настоящего” пляжа, думаю, было бы сильнее.

Гора Мауна Кеа

К моему удивлению, это гора является самой высокой в мире. Да-да, именно ей, а не Эвересту принадлежит пальма первенства. Дело в том, что высота горы считается от ее подножия, а подножие Мауны Кеа находится на дне океана (примерно 6 км горы скрыто под водой, и чуть больше 4 км возвышается над водой).

Изначально наш план был поехать на макушку горы (~14 тыс. футов на уровнем моря), где, кстати, находится известная астрономическая обсерватория, построеная еще в 1967 году. Однако, в свете бедного Даниного глаза, конечной точкой нашего восхождения стал центр для посетителей, расположенный на высоте ~9 тыс. футов. Возле центра висели предупреждающие знаки, что давление на вершине горы сильно меняется, и людям с разнообразными проблемами здоровья лучше туда не ехать.

По совету работников центра мы прогулялись минут 10 до места, откуда хорошо смотреть на закат солнца. Было очень интресно смотреть на облака сверху, а не снизу, как это обычно происходит. Пошли мы на прогулку в свитерах, и успели немного подмерзнуть. Температура снижалась буквально на глазах.

Когда стемнело, мы посмотрели документальный фильм, посвященный горе, её значения для гавайцев, постройке обсерватории и установке разнообразных телескопов. После этого работники центра (вернее, добровольцы) рассказли нам немного о созвездиях, видных с горы, и очертили некоторые из них лазерной указкой. Потом мы имели возможность посмотреть в телескопы на луну, юпитер и некоторые звёзды. Нам не очень повезло с небом — половина луны нагло сияла ввышине, и из-за этого мы не смогли разглядеть даже млечный путь. Еще было жутко холодно. Мы одели еще по одному свитеру, куртки, шарфы и перчатки — и всё равно мерзли. Спасибо Марукам, которые предупредили нас о таких погодных условиях.

Pu`uhonua o Hōnaunau национальный исторический парк

В этом парке находится так называемый “City of Refuge”, где когда-то могли укрыться от смерти гавайцы, нарушившие определённые законы, а так же раненые в бою воины. Опять же — ожидала я от парка большего. В разных местах очень небольшого парка стояли вырезанные из дерева фигуры (наверное, божества?) и не особо впечатляющие дервянные постройки. Больше ничего в голове не отложилось.

Mahaiula Beach, Kekaha Kai State Park

В этот “штатный парк” мы поехали главным образом потому, что могли. Именно так! Дело в том, что дорожка к парку (а вернее её отсутствие) представляет собой сплошные колдобины и выбоины, естественно ничем не заасфальтированые. Некоторые люди ехали туда на обычных легковушках — не знаю, чем они думали (хотя застрявших машин мы на дороге таки не встретили). Качало-мотало нас солидно, но зато наш джип наконец-то смог показать себя во всей красе.

Парк оказался пляжем, где мы увидели несколько довольно больших компаний полностью экипированых для пикника (стульчики, еда, питьё в переносных холодильниках). Мы на пляже пробыли довольно недолго (купальников/плавоок у нас с собой не было). На обратном пути мы увидели семейную троицу козлов — причём всё они были разных оттенков серого и довольно неплохо сливались с окружающим вулканическим пейзажем. К сожалению, запечатлеть на память эти лёгкие создания нам
не удалось.

Кофейная ферма

На острове оказалось довольно много кофейных ферм, и мы решили заехать на одну из них и взять небольшую экскурсию. Расставленные вдоль шоссе рекламы кофейных ферм напомнили мне рекламы виноделен в Мэйне и Нью-Йорке (Hudson Valley area).

Вообще Гавайи знамениты кофе “Кона”, которое из-за места произрастания по вкусу немного отличается от других видов кофе. Мы попробовали разные смеси этого кофе на ферме, но если честно, то мне не понравилось. Может, дело в том, что я всегда пью кофе с большим количеством молока, а на ферме молока нам на предложили. Данька (известный “любитель” кофе) тоже рискнул снять пробу, но неожиданной любви к этому напитку в нём не проснулось.

Небольшую эскрурсию для нас провёл молодой работник фермы. Он показал нам кофейные деревья; аггрегат, который отделял кожуру от кофеный ягод; чан где в воде отмачивались свежеобработанные ягоды; ну и наконец длинную платформу, где на солнышке сохли кофейные зёрна. По словам нашего экскурсовода, большой частью бизнеса для них является продажа сырых кофейных зёрен разным японским компаниям.

А ещё я на этой ферме впервые в жизни увидела авокадовые деревья. Вот уже не думала, что они могут быть такими высокими. Экскурсия, кстати, была беспланой, но можно было в благодарность оставить любую сумму в специальной корзиночке (мы оставили $5).

Post Scriptum

В заключение, хочется сказать, что отпуск — это всегда хорошо. Да, в этот раз у нас было несколько не очень приятных моментов, которые немного омрачили общий тон поездки, но в целом я осталась довольна. Ну и еще приятно воткнуть новую булавку в нашу карту путешествий!

Second part of our road trip was dedicated to exploring Grand Teton National Park which is located directly south of Yellowstone. We left out most of Wednesday (excluding the small drive to reach it in the morning) and an early part of Thursday for this task.

We started the day off by eating a breakfast at Grand Village and driving south to our next lodge — Flagg Ranch Resort, picking up 2 last Yellowstone stamps on our way. Check-in was quick, but we were quite shocked when we got to our cabin. It was completely infested with mosquitoes. About 40 of them at least. We tried killing them off, but they would just not end, and they kept biting us in the process. Alena especially.

I was really angered by this, so I called the front desk. I was informed of the fact that they can not spray mosquitoes because they are located inside the national park and that I can have my money back. Luckily after that they connected me with a manager, who switched out our cabin. Quite honestly we expected to see the same thing, but the other room was good. I guess somebody left the door open in the other one, hence the problem. Either way I would think twice before staying there again.

However for all the time that we wasted there we were handily rewarded. We got into the car and drove off in the direction of Jackson Lake. Right when we got onto the main road I noticed that there was a traffic behind us. I don’t remember any construction being there, when we passed that piece of road an hour ago, I thought to myself, and then it clicked. “Turn around!” Eldar made a U-turn and we started looking.

People were cautious. Everyone was taking pictures, but nobody was getting out of the car. And they had a good reason not to! There was a grizzly bear right by the side of the road! We couldn’t believe our bear luck. We took another a million photos yet again, and made several video clips. He was not 2 meters away from us. This encounter made it all worth it. And if it wouldn’t be for the problems at the lodge we would’ve left long time before that and would’ve missed everything.

After that we made a bunch of stops at all visitor center collecting the stamps, and took some photos of the mountains from the outlooks alongside the road. Our next point of interest was Jenny Lake, where we were planning to take a 2 mile hike around the lake and another half a mile to Hidden Falls. There is a ferry running for those who want to avoid this 2 mile hike, but we enjoyed it a lot. We did take the ferry back.

Now for all the falls we’ve seen inside Yellowstone this one impressed us much more. It wasn’t the fact that it was bigger or wider, but we were standing right at the bottom of the follows starring right at them. The others we saw from quite a big distance and it was OK, but this was certainly impressive. A big river crashing down from the top of the mountain right at your foot. Well worth the trip. The only annoying thing were swarms of blood thirsty mosquitoes all over the place.

At this point we drove back up, ate a nice dinner at Flagg Ranch restaurant and turned in for the night, for tomorrow we had a long drive ahead of us, back to Colorado.

Thursday morning we made another pass through some outlooks to take shots of the mountains while they were lighted by morning sun from the east. We also stopped by Jackson Lake Lodge and I imagine it would be a hell of a place to stay at. The views from there were magnificent as well.

Soon after we left the great parks of Wyoming and set out on our way. We took a slightly different route back and the views where great for the most part of the drive. On the way there we were driving mostly through huge plains and here we were surrounded by ever changing mountains. I don’t remember anything more about the drive back, but the fact that we placed through a “town” called Muddy Gap. Must be a nice place to live at.