По традиции в сочельник я готовила ужин, и мы пригласили в гости Даниных родителей, его сестру с мужем и случайно Мишу. Честно говоря, я подумывала пригласить Мишу заранее, но так как он переехал на Staten Island, мы решили, что ему будет неохота тащиться к нам в гости. А тут он как раз ехал в Бруклин и позвонил нам. Вобщем, как раз удачно вышло.

Готовить говядину в вине мне совсем не хотелось, и я приготовила куриные грудки с винно-томатно-каперсным соусом. Получилось очень неплохо, все хвалили. Еще мы с детьми приготовили салат Цезарь (они помогали делать и сухарики, и заправку), салат из свеклы с йортом, чесноком и орехами (Арошка потёр всю свеклу) и огурцово-помидорный салат с подсолнечным маслом. Еще Арошка с Анюткой с удовольствием помогали мне делать яблочно-вишнёвую шарлотку и клюквенный компот (который получился слишком кислым).

Пол дня дождило, но после обеда небо прояснилось и Даня с Арошей отправились за алкоголем. В пивном магазине Даня выбрал упаковку с 4 сортами бельгийского пива — взыграла ностальгия по недавно прошедшему отпуску. Кстати, несмотря на наличие и белого, и красного вина, все гости, да и хозяева, предпочли пить пиво.

Ёлку мы поставили уже давно, в начале декабря. Ароша пополнил коллекцию самодельных игрушек раскрашенным снежинками стеклянным шаром, фиолетовым бумажным фонариком и еще некоторыми бумажными поделками типа полосатых конфет-палок. А еще мы с ним и Даней сделали замечательную гирлянду из бумажных флажков. Даня протянул её под потолком наискосок через весь зал, и каждый раз, когда я на неё смотрю, то почему-то радуюсь.

У Арошки сейчас каникулы. Как же хорошо, когда почти не надо делать домашнее задание! Мы стараемся по возможности побольше гулять, особенно когда погода выделывает непонятные кренделя типа +14 градусов по Цельсию.

Мы как всегда на каникулах довольно много читаем. В основном, конечно, по-русски. Английский до сих пор не в том состоянии, в каком можно читать книги, которые его интересуют. Правда, мы прочли на днях и книгу по-английски — нам её подарила бабушка Мэди, а ей её порекомендовала средняя дочь, преподававшая когда-то в начальных классах. Книгда называется “26 Fairmount Avenue” by Tomie DePaola. Книга неплохая, но и не суперзахватывающая тоже. Я, признаюсь честно, много ему переводила на всякий случай. Еще мы не так давно прочли очередную книгу by Roald Dahl — я когда-то купила целую коллекцию его книг. Они тоже неплохие, хоть и не все нам еще по зубам (например, “Матильда” оказалась слишком сложной в языковом плане).

Конечно, очень хочется, чтобы его английский догнал его русский, но я не уверена как к этому лучше подойти и не потерять при этом русский язык. Я в принципе понимаю, что всё придёт, но в тоже время осознаю, что в школе ему из-за языка немного сложнее, чем детям, у которых главным языком является англиский. Во всяком случае пока.

Сам Ароша тоже читает каждый день, и по сравнению с годом назад прогресс очевиден. Но мне так хочется, чтобы у него появилась беглость и лёгкость, чтобы он понял, как же это здорово уметь читать самому!

Последние два дня Ароша и Анюта дают мне подольше поспать. Сегодня утром пока я спала они полили цветы, переоделись (Ароша помогал Анюте) и нарисовали по паре рисунков. Один из Арошиных рисунков оказался письмом Алексу, которого он давно не видел всвязи с долгой болезнью последнего. А вчера, вернее позавчера, они тоже рисовали, переодевались и сделали тесто для оладушек (мне оставалось только добавить соду с разрыхлителем и поджарить их).

А еще за неделю до Рождества мы ходили в театр на Брайтоне на показ сказки “По щучьему велению”. Компания была большая — мы с Арошей и Анютой, Эрика с двумя старшими детьми и Илона со своими детьми. Постановка была сделана каким-то московским театром, и должна сказать, что было очень недурно. Сначала выступали Дед Мороз, Снегурочка и иже с ними — мне было скучновато, но детям, наверное, ничего.

Правда, когда первая песня прозвучала под фонограмму, я пришла в ужас. Я испугалась, что всё шоу будет исполняться под фонограмму, но, к счастью, дело ограничилось только песнями. А вообще было довольно весело и смешно. Правда, Анюта под конец устала и раскапризничалась, но всё же мне удалось уговорить её дотерпеть до конца — немного помогли ссылки на тот факт, что после представления всем детям полагались в подарок конфеты. А после театра мы с детьми и Даней сходили на ужин в Outback Steakhouse. Как ни странно, за почти месяц, прошедший с отпуска, это был наш с Даней единственный поход в ресторан.

During the past year I have taken up a rudiment of daily exercise in order to stay more fit. As we get older it gets harder to keep our weight in a good range without some effort. That combined with a sitting job is asking for something to be done.

The hardest part is getting motivated to stick with something from day to day without finding excuses of being too tired or too lazy and so on and on to skip a day. For me Apple Watch has played a role of a huge motivator. If I miss a day I miss out on weekly, monthly and other “medals” that Activity app hands out.

And so I have been doing at least 30 minutes of exercise starting from the 1st of May without a fail and meeting my calorie daily goal every single day. For me I needed two things to be able to stick with it. First is getting calories burned with a path of least resistance — stationary cycling machine at home.

And to make those minutes fly by a game of HearthStone on iPad — TV doesn’t occupy the mind enough and minutes drag on. HearthStone makes the minutes fly by while you are thinking of the strategy for your next move against another human being on the other end.

Some statistics for the data that I have tracked — at first I wasn’t recording everything, but I’ve been trying to keep everything logged for the last 6 months or so:

Activity	Units	Date Range	Per Day	Max	Total
Walking	stesps	year to date	3,726	20,630	1,362,737
Active Energy	calories	since May 1st	468	965	114,653
Cycling	miles	past 6 months	6.94	15.28	1,208
Excercise	minutes	past 6 months	46.09	140	8,411
Walking	miles	year to date	1.85	9.54	677

Weight loss — from 176 lb to 165 lb at 5′ 11″:

Some other observations: Activity app is a killer feature of Apple Watch for me. I could easily give all other niceties up if I could track the fitness data with some smaller device like a thin bracelet or a ring in order for me to be able to wear my mechanical watches.

I also have just received a trainer designed for a real bicycle in order to make sure I’m working the right muscles as opposed to our current stationary bike in which one sits in an unnatural position. I haven’t had a chance to test it out yet. I plan to do it in the next couple of days.